De onde vem a Energia Elétrica? (Texto Informativo)

De onde vem a Energia Elétrica?

A maior parte da energia utilizada no Brasil vem de usinas hidrelétricas, tendo mais de 20. Isso se deve ao grande potencial hidrográfico que nosso país apresenta. Assim como toda forma de obtenção de energia, as usinas hidrelétricas apresentam vantagens e desvantagens. A vantagem é ela ser uma fonte renovável, que produz energia de forma limpa, não poluente. Entretanto apresenta desvantagem pelo fato de exigir grande investimento para a construção de barragens e pode ter o funcionamento prejudicado devido à falta de chuvas (por exemplo, como aconteceu na chamada Crise do Apagão, entre 2001 e 2002, durante o governo de Fernando Henrique Cardoso).

O maior potencial hidrográfico do Brasil encontra-se na bacia do rio Paraná, onde fica localizado a Usina de Itaipu, maior hidrelétrica do mundo.

A energia elétrica vem das forças do vento, dos raios solares, da queima do gás natural e do óleo, e da força da água. No Brasil, a energia elétrica vem principalmente das usinas hidrelétricas.

O que é hidrelétrica?
Hidro vem de água e elétrica de eletricidade. Por isso, são chamadas de hidrelétricas as usinas que usam a água para produzir eletricidade.

Funciona assim:
Primeiro, as águas das chuvas vão enchendo uma enorme barragem de concreto. Depois, a água corre para a usina por tubos enormes e passa por turbinas. O movimento da água nas pás das turbinas aciona o dínamo. O dínamo é uma máquina enorme que gira forte, transformando a energia mecânica em energia elétrica.

E se não chover?
Quando não chove o bastante, a água para acionar o dínamo é insuficiente e pode até faltar energia! É por isso que em épocas de poucas chuvas a gente deve economizar a energia elétrica.

Como a energia chega nas casas?
Para chegar até as casas, a energia percorre quilômetros e mais quilômetros a fio, de poste em poste. Do poste em frente às casas, ela segue por fios que distribuem a energia para todos os cômodos. A ponta do fio é a tomada, onde ligamos nossos aparelhos que precisam de eletricidade para funcionar.

Quem descobriu a energia elétrica?
No século 18, o físico americano Benjamin Franklin observou o céu em noites de tempestades e descobriu que os raios eram descargas elétricas que vinham das nuvens. Muito antes dele, o grego Tales de Mileto tinha descoberto que ao esfregar âmbar na lã gerava eletricidade. Mas foi só no século 19 que o homem passou a fazer novas descobertas.  O também americano Thomas Edison inventou a lâmpada em 1879.
Uma usina hidrelétrica funciona da seguinte forma: uma grande quantidade de energia fica armazenada em um ponto elevado; essa água, que apresenta energia potencial gravitacional, é liberada; a energia potencial gravitacional da água se transforma em energia cinética, adquirindo velocidade, fazendo girar as turbinas dos geradores; e o gerador transforma a energia cinética em elétrica.


Após sair das usinas, a energia elétrica vai para as subestações, onde há transformadores (para converter o valor da tensão da corrente), e segue para as torres de transmissão de energia (como a da foto acima), que irá lavá-la para outras subestações, de onde partirá para as linhas de distribuição para chegar, finalmente, em sua casa.Para ver o esquema do caminho da energia elétrica até sua casa.)

Esse caminho percorrido pela energia elétrica, pode chegar a muitos quilômetros. O Brasil, por ter um território de dimensões continentais, enfrenta este desafio de levar a energia até todas as casas, e já está alcançando esse objetivo, já que 98,2% dos domicílios brasileiros apresentam energia elétrica, de acordo com dados de pesquisa feita pelo IBGE em 2007. Para vencer esse desafio, o Brasil conta com uma rede de distribuição de energia elétrica de mais de 100 mil quilômetros.

No Brasil, embora seja pequeno, não pode ser relevado o uso de fontes alternativas de energia, tais como a solar (abundante, mas cara), a eólica (limpa, mas demorada), a nuclear (eficaz, mas perigosa) – que foi estuda mais afundo pelos colegas que viajaram para Angra dos Reis, a de biomassa (utiliza energia vegetal), a geotérmica (gerada pelo calor das rochas do subsolo) e a térmica dos oceanos (que aproveita a diferença de temperatura existente entre as águas da superfície e as profundas).